Författare: Lars E Svensson

Jul och nyår firades lokalt och det var inte mycket som fattades i firandet t.o.m. en lokal importerad julgran!

Den lokala regionkonferensen vi diskuterat skulle starta men ett visst resemotstånd kunde skönjas från HQ. EIS skulle spara pengar och ofta var det så att lokala konferenser fick skjutas upp eller helt läggas ner. Det var vanligt inom Ericsson och förmodligen fortfarande är att när man måste spara pengar så var det alltid marketing som fick börja! Tråkigt men jag blev istället uppmanad att skriva ett förslag på hur vi går vidare då min tidigare rapport och förslag om strategin hade blivit godkänd. Mitt förslag i sammanfattning var att vi drar igång dem vi har, med de produkter jag rekommenderat och supportar dem via ett regionkontor i Dubai. Totalt fyra återförsäljare, varav vissa också kunde arbeta som distributörer det skulle ge en bra start. Förslaget blev godkänt och planeringen startade. Ganska snabbt blev jag då uppringd av vVD Rolf som krävde att jag tog jobbet som regionschef vilket jag givetvis accepterade. Hem till familjen och berätta men dom hade inga problem att flytta till Dubai.

Dags att prata med alla berörda återförsäljare och först till min vän Nasser i Qatar. När jag kom dit så berättade Nasser att hans pappa som var dep. minister i regeringen ville bjuda på middag vilket jag givetvis accepterade. Middagen skulle vara hemma hos dem i palatset och vi kom in i ett rum på 20 kvm med massvis av äkta mattor på golvet och inget mer! Min värd med övriga gäster också från regeringen satte sig på golvet i traditionell Arab stil. Efter vi satt oss ner öppnades en annan dörr och ett antal kvinnor kom in med Meze den vanligaste arabiska maten man äter före huvudrätten. Detta kan man göra i timmar innan huvudrätten serveras. Jag fick då uppdatera alla om Ericsson med fokus på nya strategierna. Efter några timmar öppnas dörren igen och in kommer ett helt lamm burit av två kvinnor på ett stort serveringsfat. Värden börjar att skära och med fingrarna serverar på våra tallrikar. Jag som huvudgäst får då den stora fördelen att få hjärta, lever och njurarna på min tallrik! Inte min favorit något av det och av god sed försöker jag då byta bort vissa utan att lyckas. Var inte det godaste lamm jag ätit men vad göra det gäller att hålla god min.

Nasser på sitt kontor i Doha, Qatar.

Efter middagen berättade Nasser att hans pappa ville att han skulle gifta sig och att mamma hade förslag på brudar. Det skulle gå till så att han fick en möjlighet att titta på dem innan han bestämde sig, vilket var mycket ovanligt och han ville då ha min hjälp. Brudarna kom från Qatar, Abu Dhabi och Dubai och var döttrar till shejker i dem styrande familjerna. I Abu Dhabi ville Nasser att jag tittade på och godkände den aktuella bruden. Det skulle gå till så att han ringde mig och talade om var hon skulle befinna sig vid ett givet tillfälle och jag skulle då ta mig till samma ställe! Otroligt men plötsligt en dag ringer han och säger att tjejen i fråga kommer att äta lunch på Sheraton och han berättar hur hon är klädd, vilken bil hon kommer i samt vem hon är med. Jag åker till Sheraton, ser tjejen som givetvis är mycket vacker och ringer Nasser som tackar för hjälpen. Så gick det till i Arabvärlden förr och förmodligen fortfarande gör. Nasser gifter sig sedermera med en Qatar tjej.

Mina föräldrar ville se Arab världen och kom på ett besök. Det blev som alltid att köra runt i landet och titta på allt som var intressant. Här en bild på souken i Sharjah som fortfarande var tom på folk.

Nästa projekt blev att undersöka möjligheterna att starta ett regionkontor i Dubai och vår lokala agent var väldigt hjälpsam då han såg fram emot att ha kontoret i Dubai. Vi fick givetvis använda ett kontor som agenten ägde och det hade jag inget emot så vi godkände. Sen skulle vi starta lokalt bolag i namnet Ericsson Information Ltd, anställa en sekreterare och ge henne uppdrag att skaffa möbler etc. Själv beställde jag kontorsutrustning som datorer, fax och telefon via Ericsson.

Frun och barnen fick också komma med till Dubai då vi skulle hitta hus och anmäla barnen till Amerikanska skolan. Inga större problem vi hittade till och med ett Svenskt Emil hus strax vid sidan om Amerikanska skolan. Kunde inte bli bättre.

Nu stundade ett annat bröllop då en affärskontakt jag hade skulle gifta sig. Han tillhörde också den styrande familjen i Abu Dhabi så allt skulle ske enligt gammal sed. Paret som skulle gifta sig hade vardera fest i tio dagar och på den tionde dagen skrev man in sig i boken och förklarades gifta! Det otroliga var att dom festade var för sig och inte träffades förrän den tionde dagen. Festandet stegrades också så beroende på hur närma man var släkt ju längre fick man vara med. Jag var med till den femte dagen sen fortsatte festandet. Varje dag var det som en ungkarlsfest och varje dag gav han som skulle gifta sig en present till någon av oss som var med och festade. Dag ett var det en Mercedes C180 och sen blev det bättre och bättre Mercedes så sista dagen fick hans bästa kompis en Mercedes 2000 dvs en speciell handgjord Mersa! Tyvärr fick jag ingen.

Tog en trip till Oman för att informera agenten om var vi stod och planerna framåt men han verkade fortfarande ointresserad. Bara att glömma Oman. Bahrain blev eld och lågor och var snabbt med på upplägget.

Jag kände mig nöjd med hela upplägget och intresset och såg fram emot att få börja! Då kommer chocken den 17 maj, 1985 när jag skulle fira Norges Nationaldag tillsammans med våra Norska vänner. Telefonsamtal från Rolf på EIS marknad, EIS kommer p.g.a. sina beräknade stora förluster (-800 MSEK), beroende på satsningen på att sälja PC i USA lägga ner all verksamhet som inte påbörjats helt. Katastrof, allt mitt arbete förgäves! Lägg ner allt du kan, avveckla alla avtal, avbryt Dubai och kom hem omedelbart. Livet kan gå från succé till fiasko över en telefonlinje. Jag blev så arg att jag sade upp mig på stående fot.

Jag lade ner allt, gjorde så mycket jag kunde med att säga upp avtalen, köpte en Europa runt resa och berätta dem dåliga och goda nyheterna för familjen. Amerikanska skolan slutade i början på juni så innan dess kunde vi inte åka. Familjen blev inte glada vilket knappast förvånade mig. Europa resa var bara skit och allt annat också.

Vi åkte ner på stranden några dagar senare och jag läste en veckas gammal Svenska Dagbladet och där hittade jag ett hus i Vendelsö utanför Stockholm som jag direkt kände var rätt för oss. Dagen efter ringde jag till mäklaren som konfirmerade att det fortfarande var till salu. Då tar jag det sa jag till mäklaren som blev helt ställd och sa man kan inte köpa hus per telefon. Mitt svar var att jag befinner mig 600 mil från dig men vill ha huset. Vill du ha handpenning kan jag överföra det idag. Nej sa han du måste komma hit och titta på huset. Tror inte han fattade någonting men jag bad mina svärföräldrar att åka och titta på huset och sen ringer jag igen. Dagen efter var han gladare och acceptera att jag köper det men jag var tydlig med att vi kommer inte till Stockholm förrän den 4e juli. Fortfarande ville han inte ha pengar! Konstig mäklare.

Skolan slutade, vi hade avskedsfest på Sheraton där vi bodde sista dagarna och jag bestämde mig för att inte jobba mer i Mellan Östern och rakade därför av min moustach! Ett symbol värde och när man bor i Arabvärlden måste man ha mustasch annars anses man vara homosexuell! På bilden syns bl.a. Roland, Steinar, Staffan och delvis min fru Annki.

och jag utan mustasch vilket min fru tyckte var festligt och inte minst barnen som tyckte att jag såg mycket yngre ut.

Vi åkte till Amsterdam, hämtade en bil och påbörja vår Europa resa med att köra till Bryssel. Sen blev det vidare färd till Paris, Aix-en-Provence, Cannes, Nice och Monte Carlo. Därefter in i Italien och Milano, Turin vidare upp i bergen i Schweiz, genom St Gotthard tunneln ner till Zürich och vidare in i Tyskland. Hela romantiska Rhein, upp till Amsterdam och lämna tillbaka bilen. Givetvis stannade vi på alla dessa platser och gjorde vad turister gör allt för att våra barn skulle få uppleva Europa där vi kommer ifrån men också som kontrast till alla dessa år i Mellan Östern och Asien. Barnen behövde lära sig lite om Europa.

Paris och Eiffeltornet

 

sen via Aix en Provence till Rivieran och bad

och via gränsen/St Gotthards tunneln mellan Italien och Schweiz

I en liten stad i Tyskland, Freibourg gick vi in i en medeltida kyrka och Annki min fru berättade om hela kristendomen som fanns i form av tavlor och målningar för att barnen skulle lära sig om vår religon. Mycket prat om Jesus blev det naturligtvis och när vi kom ut ifrån kyrkan så sa yngsta barnet ”mamma vem var den där Jesus”! Amerikanska skolan är bra men det lilla dom haft religion var tydligen inte tillräcklig. Resten av resan upp genom Tyskland och tillbaka till Amsterdam blev en religions utbildning med tonvikt på kristendomen.

Efter Amsterdam kom vi till Malmö för att hälsa på släkt och vänner och det första jag fick höra var att en mäklare hade ringt i flera dagar och ville ha kontakt med oss. Jag ringde honom omedelbart och han frågade om vi fortfarande ville ha huset! Om vi inte omedelbart kom till Stockholm så skulle han sälja huset till någon annan! Vilken idiot som inte accepterade att jag betalade insatsen när jag ville det. Snabbt köpa en flygbiljett till mig och hustrun, hyra en bil och köra direkt från Arlanda flygplatsen till mäklaren, därefter avsluta affären. Sen till Arlanda och flyga tillbaka till Malmö där barnen fortfarande fanns. Dock prutade jag med exakt vad denna resa kostade tur och retur inget annat. Han verkade glad ändå.

Efter att alla släktingar fått ett besök var det nu dags att fortsätta resan hem dvs. till Stockholm. Huset fick vi inte förrän i mitten på augusti så vi hyrde ett hus i Tyresö där vi tillbringa sommaren.

Nu var det dags att prata nytt jobb och då EIS inte var aktuellt längre så fick jag prata med andra organisationer i Ericsson koncernen. Den som erbjöd det mest spännande jobbet var en ny organisation som höll på att bildas Ericsson Network Engineering (ENS). Om jag accepterade deras erbjudande så skulle jag var med i ett strategiprojekt. Ansvariga för projektet var på den tiden Stockholms största konsultföretag, Indevo och vi skulle ta fram mål, inriktning och strategi för det nya bolaget. Klart intressant och den nya chefen för detta Christer lovade mig ett jobb som Regional Manager Middle East från den första Januari, 1986 när den nya Ericsson organisationen skulle starta.

Arbeta med ett konsult företag var ganska nytt på 80 talet och jag räknade med att lära mig mycket så det var inte svårt att säga ja.

Innan jag påbörjade nya jobbet skulle vi flytta in i nya huset vilket vi gjorde i slutet på augusti. Sen började nästa resa på Ericsson.

Mycket resande blev det men ofta kortvarigt över dagen eller med en natts övernattning. Till alla länderna förutom Kuwait kunde man flyga morgon och ibland hem på kvällen om det gick flyg! Vid denna tiden var flygandet mest något som businessmän gjorde så planen var aldrig fulla och gick bara en gång på dag. Dock i Dubai var jag så ofta att jag mer eller mindre hade ett stående hotell rum på Sheraton! Blev kungligt mottagen varje gång, tror inte dom hade så mycket gäster så det gällde att ta hand om dem få. Så här såg det ut men ser likadant ut idag.

Qatar med huvudstaden Doha var en av mina favoriter då vår agent Kassem Darwish var en av de mest trevliga och inflytelserika personerna i landet. Hans son Nasser var den som jag hade som kontakt person och han var son nummer 12 i familjen. Nasser var välutbildad i USA och kunde mycket om marketing och om återförsäljare nätverk så vi pratade samma språk. Gillade också att han kom och hämta mig på flygplatsen i en sportbil av det bättre slaget, en öppen Ferrari. Kunde bli trångt vilket jag bara nämnde en gång varefter nästa gång jag kom till Doha så hämtade han mig i en Rolls Royce! Jag tackade för detta genom att sätta mig i baksätet och sa ”kör mig till hotellet”. Det var enda gången den Rollsen användes sen kom sportbilarna fram igen. Återförsäljare i Qatar ville Nasser själv sätta upp och jag såg ingen anledning till att det inte skulle funka. Jag hade många resor till honom för att assistera så vi blev väldigt goda vänner. Sedermera när han skulle gifta sig spelade jag en viktig roll men det återkommer jag till. Annars var Doha ett litet Arab land med bara en kvart miljon människor och inte mycket olja. Dem hittade sen enorma mängder gas vilket skapade ett stort välstånd.

I Abu Dhabi fick jag kontraktet på Modem till lokala PTT, Etisalat som löpte över flera år och var en bra affär. Det gav mig lite andrum i att fortsätta driva projektet återförsäljare.

I Abu Dhabi var det besök på gång från Svärmor och Svärfar som inte besökt oss i Bagdad av givna orsaker men Abu Dhabi var en annan sak. Dom ville spenderar ett par veckor mest oss och mycket utflykter blev det. Vi var nog i samtliga Emiraten dvs Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Fujairah och Ras al Khaima. Totalt 6 stycken som alla hade lokala styre men var beroende av Abu Dhabi som var den rikaste emiraten. Dubai hade börjat ta upp olja men var fortfarande inte en ekonomisk makt medans övriga var fattiga då man inte hade någon olja. Här är Börje min Svärfar med mina barn Kicki och Linda i öknen utanför Sharjah.

Abu Dhabi hade en fin souk med mycket affärer och bra varor. Min fru Annki var en trogen gäst hon gillade att kolla på allting och sen börja pruta. Här är det Svärmor som ska handla och prutningen ska börja!

Utställningen i Dubai var nu på gång och vi bestämde oss för att visa även en ny produkt en PC som rönte stor uppmärksamhet. Den kunde arbeta också som en terminal till en minidator och det var en stor nyhet på den tiden. Givetvis hade vi alla andra produkter också och intresset från potentiella återförsäljare var stort men nu gällde det att välja den rätta.

En av problemet vi hade var att våra agenter ansåg sig ha monopol på alla Ericssons produkter och om det skulle sättas upp återförsäljare så ville dom göra detta. Ingen förutom kanske Nasser Darwish i Qatar hade kompetensen för detta så förhandlingarna började. Våra gamla agent avtal ansåg jag inte gällde då det mycket tydligt stod vilka produkter det gällde och våra data produkter fanns inte med. Trots detta var jag beredd att betala dem för att jag själv valde återförsäljare men inte ens detta gick dem med på. HQ på Ericsson fick skicka någon att förhandla och det roliga var att den som en gång skrev dessa avtal på 1960-1970 talet kom ner för att hjälpa. Jag var inte optimistisk då personen ifråga inte gillade EIS som han tyckte var för självständiga. Detta var ett problem på EIS med alla dessa nya anställda som kom från uppköpta företag och där kanske haft total frihet och nu plötsligt skulle dem inordna sig i ett stort företag som Ericsson.

Dags att ta semester och kanske passera HQ och diskutera vad jag skulle göra. Vi åkte till London med våra bästa vänner familjen Nylund och turistade ordentligt. Här med våra barn Kicki och Linda samt Nylunds barn Sara och David.

På vägen till Stockholm åkte vi via Malmö för att hälsa på föräldrar och kusiner till barnen.

en båt tur till Köpenhamn var en tradition vi hade här med mina föräldrar och bror Mats.

Sen bar det av till Stockholm där vi som vanligt seglade i Skärgården. Här med Annki, Kicki och hennes kompis Sara.

Efter seglingen så besökte jag EIS vVD Rolf som var nyansvarig för Marknad och diskuterade hur vi skulle gå vidare i Gulfen. Ericssons agenter gjorde livet surt för oss och vi beslöt att ta ett möte med vår VD Stig och därefter göra ett besök på HQ. Stig var ny på jobbet och inte speciellt insatt men tyckte vi skulle diskutera problemet med HQ marknad. Efter diskussioner på HQ beslöts att man inte vågade störa våra relationer med agenterna utan ville att jag gjorde allt i samråd med dessa. Skulle inte bli lätt men jag hade inget val.

På vägen tillbaka till Abu Dhabi stannade jag till i Kuwait och tog en diskussion med vår agent Behbehani som också tyckte han skulle klara att sätta upp återförsäljare. Jag kände dem sen tidigare när jag jobbade i Kuwait och hade svårt att tro att dom klarade av det. Dock var dom intresserade att lära sig och utsåg en ansvarig som skulle titta på det som ett projekt.

Tillbaka i Abu Dhabi var det dags att se vad vår agent lokalt hade gjort och det var inte mycket att använda. Jag åkte istället till Dubai och där hade det börjat hända saker. Vår agent hade kontaktat en samarbetspartner som kunde detta och dom var eld och lågor att komma igång. Äntligen lite positiva nyheter. Ville det sig väl kunde dom ta hand om Abu Dhabi också.

Över till Qatar och där hade Nasser redan startat återförsäljare projektet med massvis av aktiviteter. Nasser beräknade att kunna vara klar till början av 1985 då vi planera en regions konferens i Dubai och han ville då presentera sitt projekt.

Förenade Arab Emiraten och Qatar såg bra ut och nu var det dags att titta på Bahrain. Vår agent i Bahrain var också en lokal businessman som tillhörde familjen som styrde och han visste knappt vem Ericsson var och gav mig tillstånd att hitta en lokal återförsäljare som kunde dra igång. Dock förväntade han att få en kommission på allt som såldes! Så var livet med agenter det var bara att acceptera. Vi skulle senare på hösten vara med på den stora Telekom mässan i Bahrain och vi bestämde att dom skulle presentera ett förslag till mig då. Bahrain var ett mycket litet land i Gulfen men hade alltid varit centralt för alla länder runt omkring. Saudierna åkte så mycket dit att tillslut byggde man en bro över till Saudi. Det var här Saudierna partajade och drack alkohol!

Kom hem till Abu Dhabi och fick vara med på en av många roliga projekt man hade på American School som handlade om miss universum! Man skulle presentera sig och vad man gjorde för världen och sen var det omröstning och min dotter Kicki var en av vinnarna.

Passade bra med siden klänningen hon sydde i Thailand året innan. American school var mycket bra och jag tror varken vi eller mina barn kunde fått det bättre. Mångsidig utbildning med mycket projekt och framförallt en matematik utbildning som var bäst i klassen.

Vi tog också en lång helg tur norrut med Roland och Fatima och deras barn. Så långt norrut man kunde komma ända till Hormuz sundet.

När man körde mellan Abu Dhabi och Dubai så var det en dubbelfilig rak och fin väg och köra i mer än 100 km/tim var inga problem. Det som gjorde resan farlig var att kameler kunde dyka upp var som helst. Det fanns en meter bred mittremsa med träd och palmer och där kunde kamelerna gärna stå och äta! Alla kameler ägdes av någon shejk och hade en kamel skötare vars uppgift var att ha koll på dem så dom inte gått för långt bort från området dom levde i. Tror jag tvärbromsa hundratals gånger på denna väg men som tur var inga allvarliga olyckor. Skulle du köra på en kamel så kunde det kosta enorma summor i skadestånd till kamelägaren. Otroligt men sant. Här skäller jag på en kamelskötare för att han inte håller reda på sina kameler.

Nu var det stora telekom utställning i Bahrain på gång och jag kom nog dit först eftersom jag hade kortaste väg. Checkade in på Sheraton och tänkte ta en runda i montern innan alla andra kom. Denna utställning var en av dem stora så hela Ericsson var med. Kom in genom huvudingången men när jag kom fram till vår monter var den täckt för och avstängd! Tog lite tid att få tag i en ansvarig och fråga vad som hänt och det var inte roligt att höra att enligt dem hade inte Ericsson betalt sin avgift och innan det var gjort så förblev den stängd! Katastrof när mer än femtio personer är på väg till Bahrain för att jobba i montern. Tillbaka till hotellet och ringde HQ som blev bestörta men visste givetvis inte vem eller vad som hade felat om någon. Jag blev ombedd att lösa problemet så snabbt tillbaka till utställningen och fråga hur kan vi lösa det? Betala 130 tusen SEK omgående! Tar ni kreditkort var mitt svar mest på skämt. Javisst, det går bra. Tog fram mitt Amex och bad dem dra pengarna vilket dem gjorde! Trodde aldrig det skulle funka så jag åkte tillbaka till hotellet. Fick då ett samtal från Amex i Stockholm som hade spårat mig genom kontoret i Abu Dhabi. Dom undrade bara om det var OK att godkänna och jag kände mig tvingad att säga ja. Var klart orolig men Ericsson fixade pengarna en vecka senare. Det viktiga var att utställningsmontern öppnades vilket den gjorde några timmar före start. Tack Amex som räddade oss från katastrofen. Utställningen blev bra och alla var nöjda.

Diskuterade också med vår agent vad hans förslag var hur vi går vidare med en lokal återförsäljare. Inom sina företag hade dom ett som var återförsäljare för kontorsinredningar och han ville jag skulle träffa dem. Det visade sig att dem kunde fungera som återförsäljare för oss också så vi drog omedelbart upp planer. Fördelen blev att vi slapp betala agent kommission då vår agent redan ägde bolaget. Nu var Bahrain på gång också!

Kändes bra nu var Bahrain, Qatar, Dubai och Abu Dhabi på gång medans Kuwait planerade och Oman funderade. Dags för julsemester.

 

 

 

Vi kom hem till Sverige sommaren 1983 men hade ingen bostad så vi åkte runt och hälsade på alla släktingar i Malmö området och sen lånade vi en sommarstuga i Stockholm. Tiden var knapp jag skulle både ha en snabbutbildning på EIS, skriva nytt kontrakt och köpa möbler på IKEA. Köpa möbler till ett helt hus med 4 sovrum, vardagsrum, matplats, TV rum och kök utan att veta mer än att jag hade snabbt kollat huset och godkänt det. Vi åka till IKEA i Stockholm och meddela vad det gällde men någon större hjälp fick vi inte utan det vara bara att gå runt och välja det vi ville ha. Sen skulle vi lämna lappar på de möbler vi ville ha och det som inte hade lappar fick vi själva lägga i shoppingvagnar. Efter 3 dagar hade vi fått ihop allt som vi trodde vi behövde totalt 14 shopping vagnar. Fakturan skickades till EIS! Leveranstid på containern med båt var 6 veckor dvs. i slutet på augusti. Då lånade vi svärfars båt och åkte ut och segla! Segla i Stockholm skärgård var det mest fantastiska man kunde göra i Sverige under sommaren.

Efter utbildning och diskussioner med EIS var det dags för mig att åka till Abu Dhabi. Jag bokade ett hotell rum nära kontoret och sen bar det iväg. Kontoret hade redan beställt en likadan bil som i Bagdad jag tyckte den var bra och stor nog till mig familjen. När jag kom till kontoret hade min sekreterare redan förberett kontorsrum och allt annat. Narasimha var den mest effektive sekreterare jag någonsin haft, han var Indier från Bangalore i södra Indien. Kontoret låg i ett modernt hus på 6e våningen med en fantastisk utsikt över staden och havet.

Det första jag fick av sekreteraren var mitt nya visitkort.

Sen var det dags att provsitta nya kontors platsen!

och lunch med lokala chefen Roland som tidigare varit i både Indonesien och Malaysia.

I Abu Dhabi var det mycket Engelsmän och lite Européer som arbetade, dem hade normalt alla chefspositioner i lokala företag medans Indier var medelcheferna och Pakistanierna lägst klassade jobb. Vi arbetade från 8.00 till 13.00 sen var det 2 timmars lunch då man ofta gick på puben och sen jobbade man mellan 15.00 och 18.00 igen. På puben kunde man fortsätta affärsdiskussioner i en avslappnad miljö. Abu Dhabi var muslimskt lika mycket som alla andra länder i Mellan Östern men för att få all denna utländska arbetskraft att flytta till Abu Dhabi, framförallt Européer var man tvungen att ha pubar och restauranger som serverade alkohol. Det var väldigt strikt och man fick ofta visa sitt pass att man inte var muslim för att bli serverad. Det fanns också lokala systembolag där man kunde inhandla det mesta efter att ha ansökt. Tilldelningen baserades på hur mycket man tjänade så ett intyg från Arbetsgivaren var nödvändigt! Baserat på min lön fick jag ”bara” köpa ca 30 flaskor whisky i månaden!! En Indier kunde få tillstånd att köpa en flaska Scotch whisky i månaden om han inte valde Indiskt sprit då fick han tre flaskor i månaden. Öl och Vin var inkluderat i ransonen.

Det viktiga nu var att få huset i ordning till familjen kom i mitten på augusti. IKEA hade lovat leverans i slutet på månaden så jag tog dit en målar firma som snyggade upp och en städfirma för att städa och tvätta heltäckningsmattorna. Nu var allt klart för leverans av möbler och övrigt.

Arbetsmässigt startade jag lugnt men besökte lokala PTT, Etisalat för att ge dem en inblick i vår produktportfölj. Klart intresse fanns för modem som var en relativ ny produkt på marknaden i början på 80 talet. Användes inte så mycket privat men många företag ville ha en enkel data anslutning över telefonkabeln till sina mindre kontor. Data hade inte riktigt startat även om PC började bli populärt. Jag köpte själv en Apple IIe som var det senaste på marknaden men den användes mest för spel och lära sig programmera i basic! Givetvis kunde man köpa enklare word och excel program också och med en printer kunde man få det på papper eller så tog man med sig en diskett till kontoret och printade där! Koppla ihop arbetsplats PC eller en terminal med andra kunde man göra på kontoret och sen lagra allt på en minidator men det fanns inga allmänna datanät.

Inom EIS fanns både terminaler, PC och minidatorer men också andra kontors produkter som skrivare, elektroniska skrivmaskiner, kalkylatorer, kontorsmöbler, mm. Lokalt fanns det många återförsäljare av denna typ av produkter men vi hade ännu inga. Ericsson var inte välkänt för dessa produkter och under dem första 100 åren av vår existens hade vi bara produkter för telefoni så vi hade en lång uppförsbacke. Bryta sig in på denna marknad i Mellan Östern var inte lätt den dominerades av Japanska och Taiwanesiska leverantörer med mycket låga priser. Igen skulle vi framhålla vår höga kvalitet vilket inte var lätt då dom inte hade några tidigare erfarenheter av oss.

Familjen var nu på väg det började närma sig skolgång och vi hade anmält båda barnen till Amerikanska skolan som startade i början på september. Vi hade också fått visum för familjen och den dag som dom skulle komma åkte jag och vår fixare ut till flygplatsen. Vi var försenade av olika orsaker och när vi kom fram satt hela familjen i karantän på flygplatsen då inget visum fanns i data systemet. Tack och lov hade vi en kopia med oss vilket hjälpte att få dem igenom tullen. Både fru och barn var upprörda men blev lite gladare då jag hade bokat oss alla på Sheraton i väntan på möblernas ankomst. Där blev det bad och sol en vecka men temperaturen var ju 35 grader! Klimatet i Abu Dhabi och Dubai var perfekt med lägst 15-20 på vintern och högst 30-35 på sommaren. Under delar av juli och augusti kunde det var mycket fuktigt vilket var jobbigt man fick till och med köra med vindrutetorkarna på!

Nu kom möblerna och vi började med det tunga jobbet att montera ihop allting. IKEA på den tiden var mycket värre än idag och man måste vara konstnär för att få ihop allt. Efteråt hade vi en stor kakburk full med skruvar, pluggar och mycket annat som blivit över. Det enda som saknades var en gavel på bokhyllans sida och den fick vi levererat en månad senare med en resenär.

Fint blev det dock i vårt hus. Här vardagsrum och TV rum i vinkel.

Sovrummen till oss och barnen.

Inte dåligt med allt från IKEA och inget köpt lokalt. Familjen trivdes direkt vilket var viktigt. Gå och handla mat var en ny upplevelse jämfört med Bagdad där allting handlades på olika ställen och kunde ta en hel dag. Abu Dhabi var mycket mer modernt och mataffärerna var enorma supermarkets där allt fanns på ett och samma ställe. Utbudet var också fantastiskt man kunde hitta mycket Europeisk mat, till och med Svenskt. Det kändes som vi kommit till paradiset!

Nu var det dags att köra till Dubai, vilket tog en timme och prata med vårt lokala kontor. Dom hade inte mycket erfarenhet av våra produkter eller av återförsäljare så det gav inget. Vi hade dock en agent som var välkänd i hela landet och hans representant träffade jag och introducera mig. Dom var agenter för många företag och vissa av dessa använde återförsäljare så här kunde jag räkna med lite hjälp. Det fanns en årlig datormässa som var störst i hela regionen vilken jag snabbt teckna upp oss för och började förbereda genom att informera HQ. Passade på att träffa några återförsäljare som gav mig lite råd och tips.

Tillbaka i Abu Dhabi var det dags att prova stranden som var ett populärt (för oss skandinaver) tillhåll på vår enda lediga dag. Vi följde muslimska kalendern och då är Fredagen vilodagen och den spendera vi på en badstrand strax utanför Abu Dhabi. Bada och sola i badbyxor och bikini gjorde man inte inne på lokala stranden i Abu Dhabi det var inte tillåtet så istället åkte vi en kort tur till en mer privat badstrand. Här kunde vi uppföra oss som vi ville och populärt var att grilla direkt på stranden genom att gräva en grop och fylla med kol.

Varje Fredag året runt tillbringades på denna strand! På bilden syns Steinar och Svein-Olav med respektive som var Norrmän och blev mycket goda vänner till oss.

Min fru Annki hade inget jobb som i Bagdad så i Abu Dhabi fick hon hitta på andra sysselsättningar och en av de mer populära var Mahjong spel. Spelet kommer från Kina ursprungligen och väggen symboliserar Kinesiska muren men spelet är numera populärt i hela Asien.

Sen började det närma sig jul och julafton firades i vårt hus.

Många jul party höll oss igång men i mellandagarna bestämde vi oss för att ta en liten tur till Dubai och bl.a. fick barnen för första gången uppleva att åka skridsko på en ishockey rink. Ishockey var populärt i Dubai det fanns ett antal hockeylag med både skandinaver, amerikaner och kanadensare.

Annars var Dubai på denna tiden en liten stad med några få internationella hotell och en gammal souk. Vi bestämde oss för att kolla upp souken i Sharjah också som var mycket modern men utan folk.

Tillbaka i Abu Dhabi blev det dags att fira det nya året vilket man gjorde på den internationella hotellen. Sen var det nytt år och jag måste börja besöka dem andra länderna i Gulfen.

Nu var det dags för nyårsafton i Pattaya och damerna hade nya klänningar medans övriga hade andra kläder allt uppsytt hos lokala skräddaren. Sy kläder i Thailand var billigt och bra kvalité på denna tiden. Även idag är det populärt men kanske inte samma fina kvalité som det en gång var. Här poserar vi på hemväg från skräddaren, Annki, Lars och Ulla.

och så var det dags för den stora nyårsfesten som var det häftigaste vi hade varit med om. Mycket mat och dricka men också mycket tävlingar innan det var dags att fira det nya året. Kommer ihåg att det var öl tävlingar av olika slag och varje gång annonsera man att vem skall nu vinna Tyskarna, Australiensarna, Engelsmännen eller Irländarna och varje gång tror jag vi Svenskar vann. Efter ett antal år i Bagdad var man bra på att dricka öl både i snabbhet och mängd!

Vi fick också vara med på en reklam bild för hotellet som jag såg mer än 10 år senare i tidningar. Hittade också vykort där vi var med.

Det var ett fantastiskt hotell och jag tror många av oss aldrig upplevt något liknande men vi var värda det efter allt tufft vi gått igenom i Bagdad! Därefter spreds vi för vinden och alla åkte till sin speciella dröm. Vissa skulle ner till Phuket som började bli känt men dom kom tillbaka djupt besvikna det var bara två halv taskiga hotell och en strand. Några åkte ut till någon ö medans andra åkte till Bangkok. Själva åkte vi med Ulla och Bengt-Åke till River Kwai som alltid hade varit min dröm efter att ha läst en bok många år tidigare. Vi besökte bron, åkte på det berömda tåget, bodde på hotell som var flottar, bodde i djungeln och var på alla museum för att förstå det hemska som hände krigsfångarna.

Sen samlades vi alla i Bangkok igen på hotell Erawan för att förberedda oss för hemfärd till Bagdad. Givetvis hann vi med att se allt som fanns i otroliga Bangkok, båtfärder på alla fantastiska floder men också de berömda templen.

Sen var det dags att åka tillbaka till Bagdad och starta upp jobbet igen. Jag hade pratat lite lätt med några personer om att det var dags att byta land och jobb så ganska snart kom det anbud!

Lämna Irak var kanske inte det smartaste för en säljare i den fantastiska situation vi var i men samtidigt började det bli för mycket med all intern tjafs. Ericssons organisation visade sig från den sämsta sidan men alla dessa divisioner, avdelningar, mm som alla ville lyckas och bli stora i Irak men med egen organisation på plats. Nu såg man behovet av ett enat företag och inte en massa individer som bara tänkte på sig själv sin egen organisation och inte hela Ericsson. Under första åren av 1980 talet hade Ericsson börjar förstå att man hade organisatoriska problem och då skapades en ny organisation med tonvikt på kund! LM Ericsson hade inte tidigare mycket till försäljningsorganisation då kunderna istället ofta hörde av sig och ville träffas vilket resulterade i att man skickade en tekniker till kunden som träffade en motsvarande och om det fanns möjlighet att leverera så kom någon från HQ och skrev kontrakt. Försäljning var nästan ett fullt ord då man ansåg att våra produkter var så bra att dom såldes av sig själv! Typisk ingenjörs mentalitet!

Ericsson hade några år tidigare köpt ett antal företag bl.a. inom Data (DataSaab) och Kontor (Facit) då man såg att detta skulle bli framtidens tillväxtområde och sen bildat Ericsson Information System AB (EIS). Produkterna var allt som kontoret behövde med tonvikt på Data och denna nya organisation kallades för det ”papperslösa kontoret”. Kanske några år för tidigt men det var strategiskt riktigt att göra upp planerna för det. I och med att EIS skapades och man tog över en organisation från ett annat företag så fanns det en helt annan kompetens än vad som tidigare funnits, säljare! EIS sålde vissa produkter och system direkt men hade också ett stort nätverk av återförsäljare vilket var nytt inom Ericsson.

EIS erbjöd mig att åkta till Abu Dhabi eller Dubai och startade upp återförsäljare i hela Gulfen dvs Oman, Förenade Emiraten, Qatar, Bahrain och Kuwait. Saudi behövdes inte för där hade vi Saudi Ericsson men i alla andra länder fanns bara agenter eller tekniska kontor. Mitt första svar var att jag kunde direkt försäljning men inget om att sätta upp återförsäljare! EIS svarade att dom hade ingen som kunde Arab världen så då får vi utbilda dig eftersom du kan Arab världen. Tyckte det skulle bli spännande med både jobbet och det nya landet så jag slog till och det bestämdes att vi skulle träffas i Stockholm under sommaren och sen kunde jag börja i Augusti.

Andra organisationer inom Ericsson fick snabbt höra detta och det var inte populärt då jag hade ansvar för en viktig kund och sålde hela koncernens produkter till denna kund. Vissa organisationer bestämde att man skulle hitta en som kunde ta över efter mig och snart kom Eric en grön färsk säljare för att bli introducerad till kund och upplärd av mig.

Vi hade med alla sammanslagningar och uppköp nu också en försvars- organisation inom koncernen men många av deras produkter skulle aldrig bli godkända för leverans till ett krigförande land. Inköpsorganisationen inom militären i Irak hade bra koll på vilka produkter vi hade och jag fick ständigt förfrågningar som jag tackade nej till. En förfrågan trodde jag skulle kunna bli godkänd och det var ett telefonsystem baserat på AXE men med funktioner för försvarsorganisationer och grönmålad. Vi skojade alltid med HQ och sa till dem att om ni grönmålar en vanlig produkt så kan vi sälja den till militären. Produkten blev godkänd av Svenska kontrollorganisationer och vi påbörjade en offert från HQ och diskussionerna med inköpsorganisationen tog fart. Ganska snabbt skrevs ett kontrakt men vissa funktioner i systemet måste utvecklas vidare. Tyckte detta var ett bra uppdrag för Erik och innan jag åkte hade vi fått en stor affär på systemet.

Innan vi fick denna affär av militära inköpet så fick vi ett annat problem som måste lösas. Vi hade lagt koaxialkabel över hela landet, som användes för att binda ihop städer för telefoni och som grävdes ner längs med motorvägarna som Saddam hade byggt. Viktigt var också att vi märkte ut var kabeln låg i marken så att man hittade den enkelt. Detta gjorde Israelerna också! Israel bestämde sig för att bomba ett kärnkraftverk som Saddam byggde söder om Bagdad då dom inte ville att han skulle ha kärnkrafts teknologi. Israel såg det som ett framtida hot vilket inte var eller är ovanligt i Mellan Östern. Flygplanen startade från en bas i Israel och sågs ganska snabbt av Jordaniens radar som då försökte meddela Irak vad som var på gång men då fungerade inte koaxialkabeln den hade blivit störd ut av Israelerna. Vi fick då veta att det var vårt fel eftersom kabeln inte fungerade och larmet inte kom fram till Bagdad. Våra tekniker på HQ diskuterade saken och kom fram till att störa ut en koaxialkabel var mycket enkelt man behövde bara lägga en maskerad sten över kabel innehållande en störnings sändare och sen var den borta. Vi fick ta ner en ”expert” som förklarade detta för Irakierna och sa samtidigt att felet var att man märkte ut kabeln vilket man inte gjorde i andra länder! Vi klarades från skuld och kunde genomföra nästa affär.

Sen var det dags för alla dessa avskedsfester vilket alltid var trevligt. Här tillsammans med mina stödtrupper Aida min sekreterare, Khatoun vår växeltelefonist, Mary och systern Alice ekonomi samt inte minst Hassan som var vår stora fixare, inget var för svårt för honom. Vi skojade ofta att han måste vara anställda av lokala SÄPO med dom kontakterna han hade. Detta var inte omöjligt då Saddam hade lärt sig mycket av Ryssarna och man sa alltid att 50% av befolkningen var agenter till Saddam.

Innan det var dags att lämna Bagdad så fyllde äldsta dottern Kicki 10 år och det firades på traditionellt vis med frukost på sängen och kalas för alla kompisarna.

Nu behövde jag åka till Abu Dhabi och besöka lokala tekniska kontoret för att rådfråga om var vi skulle bo och övriga detaljer. Valet mellan Abu Dhabi och Dubai bestämdes utifrån många faktorer som vilket Ericsson kontor jag kunde använda, lätt att hitta bostad, internationell skola, visa och uppehållstillstånd, etc. Valet efter att ha diskuterat med vår lokala chef Roland blev Abu Dhabi som var mycket mer utvecklat än Dubai. Samtidigt skulle jag resa mycket i hela Gulfen och Abu Dhabi flygplats var ny och modern.

Abu Dhabi var en relativ liten stad på en halvö men mycket modern med allt man skulle behöva för att familjen skulle trivas. Jag fick tag i ett radhus ganska enkelt och gick snabbt igenom huset för att se vilka möbler som behövdes. Vi skulle enligt kontoret själva köpa möblerna på IKEA i Stockholm som sen transporteras ner till Abu Dhabi i en container. Verkade spännande just då!

Tillbaka till Bagdad för att berätta allt för familjen och sen var det bara skolavslutningen som återstod.

Irak och Bagdad var bra de nästan 3 år jag var där och vi hade en fantastisk tid både jobb mässigt och privat. Kunderna älskade oss och vi hade säkert kontrakt för 3-4 miljarder under dessa år. Tyvärr var det inte många affärer som nämndes i Svensk Press då Ericsson valde att ligga lågt med detta. Irak var förmodligen på Ericssons top 5 lista under dessa år. Privat fick vi många nya vänner som vi fortfarande träffar och umgås med. Vi fick också lära oss hur det var utan vissa livsmedel och ibland utan el men det förde oss bara närmare varandra. Saddam blev med åren tokigare och tokigare förmodligen på grund av kriget, att han ständigt behövde gömma sig och alla attentat mot honom. Dessa gyllene år avtog ganska snabbt och kulminera med hans invasion 1990 av Kuwait och USAs gensvar. Innan dess lämnade Ericsson landet då ett antal anställda blev kidnappade lokalt.

Vi reste hem till Sverige direkt efter skolavslutningen då vi hade mycket att göra inklusive att beställa möbler och prata med EIS folk innan dom gick på semester.

Innan vi åkte på semester så hade vi passat vildhunden Frida som bosatte sig i vår trädgård under 1981 och nu när vi kom tillbaka efter semestern och igen skulle passa Frida så visade det sig att hon var dräktig. Vi hade ingen hund så vår kompetens inom området var låg men nu måste vi börja förbereda födsel av ett antal valpar. Tommy och Liz som hade haft Frida ett år hade nu rest på semester och vi skulle passa den en månad till.  Vi hittade en kartong som vi gjorde om till hund bo och fyllde den med filtar som Frida snabbt gillade. Hon låg där den sista tiden permanent och en dag fick min fru Annki agera barnmorska.

Frida födde 6 valpar men den sista var dödfödd och vi begravde den i trädgården. Frida fick snabbt problem med sin mjölk så alla valparna fick matas för hand, inte helt lätt. Barnen tyckte dock det var roligt och  valparna fick bo i hallen som sällan användes. Tommy och Liz var inte glada när dom kom tillbaka 5 valpar som skulle tas hand om! Vi hjälpte genom att behålla den valp som barnen gillade bäst en grå vit som fick heta Ritzi.

Här badas Ritzi i trädgården några månader senare. Givetvis blev Ritzi en familjehund som stannade med oss tills vi lämnade Bagdad då en djuruppfödare tog hand om henne för avel.

På kontoret började vi få problem då vår chef som kom från Saudi Arabien inte var speciellt populär varken på kontoret eller hos kunderna. Vi diskuterade saken intent på säljavdelningen och bestämde att vi skulle försöka att hålla honom borta från kunderna. Givetvis tog vi en diskussion med chefen Anders men han ville knappast lyssna på oss.

Vi skulle ha en lunch för vår största kund PTT (lokala televerket) och vi kände att vi måste bjuda in Anders också men det blev inte populärt hos PTT cheferna och vissa gick när dom såg honom. Detta blev ett så stort problem att Stockholm fick kopplas in men vad som orsakade det fick vi aldrig reda på. Anders kom in på mitt rum och berättade att han hade ingen aning vad problemet var utan skyllde på oss inom säljavdelningen? HQ i Stockholm beslöt att skicka ner två personer som skulle försöka reda ut det. Vi avvaktade med spänning men fortsatte givetvis vårt jobb.

Ett företag nere i Basra, södra Irak ville göra affärer med oss och jag som hade kört vägen tidigare åtog mig uppdraget att köra dit. Dock ville jag ha med någon då det kändes tryggare att vara två. Jag och Göran vår logistik chef körde ner, tog in på hotell Sheraton som konstigt nog var intakt trots det var bara knappt 5 mil till gränsen och kriget pågick för fullt.

Känns lite makabert idag men på kvällen satt vi och drack en whisky, lyssnade på kanonmullret och såg explosionerna i fjärran. Dagen efter träffade vi kunden och avslutade affären. Den var inte stor ”bara” några miljoner men det var trevligt med en utflykt till Basra.

I Bagdad hade Saddam Hussein en ridklubb även om han enligt ridklubben aldrig var där. Förmodligen var han rädd för attentat som ständigt var ett problem för honom. Även om han hade varit mycket populär och fortfarande var så började folk tröttna på hans krig med Iran. Ridklubben var ett ställe som fruar och barn besökte och min frun var inget undantag. Här tillsammans med dottern Kicki på rid utbildning och med Ericsson mössan istället för hjälm! Rida var inget för Kicki men min fru fortsatte ett tag till.

På kontoret hade två medlare kommit från HQ och vi diskuterade vad problemet var från vår sida med PTT och deras ovilja att träffa vår landschef Anders. Givetvis pratade dem med Anders också samt besökte kunden. Det blev som alltid antiklimax och deras slutkommentar var att vi måste försöka att komma överens. Det hade varit enklast att byta ut Anders men slutkontentan blev att vår Account manager för PTT Nadim sade upp sig istället. Han lämnade vid jultid och efter det fick vi mindre affärer med PTT. Typiskt Ericsson på den tiden man ville inte erkänna sitt misstag att placera honom i Irak som inte var rätt ställe för denne nybörjare chef!

Kriget gick också in i en ny fas då både Irak och Iran hade köpt nya flygplan från Frankrike respektive Ryssland. Detta innebar att man var orolig att det skulle börja bombningar igen från luften och en massa luftvärns kanoner införskaffades och placerades ut på alla strategiska platser framförallt på Bagdads broar. Under dygnets mörka timmar kunde dessa luftvärn plötsligt börja avlossa salvor av spårljus ammunition som lyste upp hela Bagdad. Aldrig hörde vi att det varit på allvar utan endast nervösa avtryckare som trodde dom hörde något i luften. Gick man upp på taket till sitt hus kunde det se ut som nyårsafton! Dock, som tidigare nämnts allt som skjuts upp kommer ner någonstans så ganska snabbt förstod alla att det var säkrare att ta skydd. Den Finländske ambassadören blev medveten om detta då när han kom in igen i sitt hus, i sovrummet var där ett hål i taket och i hans säng låg resterna av projektilen. Han blev mycket chockad!

Trots kriget kom en Farbror till min fru på besök. Han tyckte att kunde vi vara där så var det nog inte farligt! Bernt jobbade på SAS/linjeflyg så han reste gratis och tyckte det skulle vara spännande att se Irak. Vi reste runt både i Södra Irak (Babylons trädgårdar) och i Norra Irak som här på bilden i staden Samara. Samara hade världens högsta minaret och längst där uppe stod Imamen och ropade ut sina budskap till de troende under honom. Vi provade och det gick faktiskt att skrika högt nog men hans tonsiller blev nog förstörda med tiden. Idag sköter elektroniken detta.

Nu var det höst och våra ungkarlar hade fött upp ett par kalkoner på sitt tak och det närmade sig Mårten Gås. Vi blev inbjudna på en riktig Skånsk Kalkon Middag och min fru Annki hade bakat en äpplepaj som hör till traditionen. Någon Svartsoppa blev det dock inte! På bilden syns bl.a. Tobbe, Annki, Kjell, Gert och inte minst Sven som var den som anställde mig på Ericsson i Malmö 1968! Sven var på besök och kollade att hans pojkar uppförde sig.

Kjell och Tobbe hade tidigare jobbat i Vietnam och Thailand och övertygade nu oss att ta en Jul-Nyårs resa till Thailand som började bli ett  turistland. Samtidigt hade Thai Airways börjat flyga till Bagdad. Jag hade varit där redan 1979 och gillade Bangkok så vi köpte förslaget. Vi bad någon av dem att följa med och vara guide vilket Kjell lovade att vara. När vi diskuterade resan i kompis gänget så bestämdes att vi skulle vara där i tre veckor över Jul o Nyår. Många ville följa med och jag tror vi var ett 20 tal personer som åkte, både familjer och ungkarlar.

Nu var det också dags igen för den årliga utställningen i Bagdad och detta året hade vi full besättning på plats och visade mycket av våra produkter. Dock blev det inte samma succé som det var första året när jag var ensam. På bilden syns Arne från företags telefon organisationen på HQ och som var en trogen Irak vän.

Bertil vår gode vän fyllde 40 år dagarna innan avresa till Thailand och det måste vi ju fira. När man bor i utlandet så firar man allt man kan från födelsedagar till helger det var väl ett sätt att hålla igång Svenska traditioner men skapade också gemensamhet som var viktigt. Här går vi upp tidigt och väcker Bertil med ett glas skumpa!

Innan det var dags för semester var det julavslutning i skolan och så fick vi fira julafton någon dag i förtid. Vi ville inte släpa med oss julklapparna från Mor och Far föräldrar till Thailand. Här med familjen Erhardt.

Dagen före julafton var det dags att åka till Thailand och vi åkte alla 20 personer till flygplatsen för att starta klockan 01.00 men efter några timmar så bestämda man att avbryta då någon hade sett Iranskt flyg! Tror inte det men vi fick åka hem i alla fall och komma tillbaka dagen efter samma tid. Lite frustrerande när man är klar för avfärd och har slängt all sin mat hemma! Vi kom i varje fall iväg och efter en otrolig flygning med mycket festande kom vi till Bangkok på julafton. In i en buss för snabb transport till Pattaya vi ville ju inte missa julmiddagen.

Här ses bl.a. Annki och Anders med frun Lena. Vi hade bokat Wongse Amatta som låg utanför Pattaya och var ett stort hotell område med all inklusive. Inne på området fanns allt man behövde för en avslappnande semester. Dock hade vi bara bokat 10 dagar på hotellet sen skulle alla skingras och åka till andra ställen i Thailand. Annkis lillebror Ronny var på backpacking i Asien så hon hade lyckats få fram ett meddelande till honom att vi var på detta hotell över jul och nyår och om han var intresserad kunde han komma och bo samt fira helgerna med oss. När vi checkade in så var det en person i lobbyn som sa ”hej Annki” men hon reagerade inte! Ronny hade varit borta i flera månader och hade långt hår och långt skägg så hon kände inte igen honom. Hennes första kommentar var ”ska du fira jul och nyår med oss får vi först klippa och raka dig”. Ronny fick nog en skön avkoppling från den traditionella backpackares miljön men också en besvärlig storasyster som ville ändra på honom! Här ses han efter klippning och ansning av skägg, han ville inte helt förstöra sin image. Några nya kläder blev det nog inte han hade inte plats för dom!

Efter incheckning var det dags att kolla området innan middag. Här är Bengt-Åke och Ulla på promenad.

Sen var det dags för jul middag men någon sill fanns det inte vi fick nöja oss med Räkor och all annan god thai mat.

Julafton var det enda som firades sen var det full rulle på alla aktiviteter hotellet hade att erbjuda. Det badades, snorklades, spela tennis, rida elefant, åka fallskärm efter båt, rida på häst, klippa sig och fixa naglar, massage och mycket annat. Viktigt var också att beställa nya kläder hos skräddaren inför nyårsfesten. Bland det första Kjell fixade var en båt vi kunde åka ut med och snorkla vilket var ett nytt äventyr för oss alla.

Rida tyckte Eva var kul och Bertil betalar.

Själv provade jag fallskärmsflygning!

Denna veckan var välbehövlig för oss alla då vi fick bort all stress från Irak och tänka på annat. Nu närma det sig Nytt år!